Column door Frank Snoek
n.a.v. de fotowedstrijd Diabetes 24/7

Diabetes lijkt zo simpel. Je hebt twee soorten - type 1 en type 2 - en met allebei kun je 100 worden als je je maar aan de leefregels houdt en op tijd je medicijnen neemt. Dat lijken althans veel mensen te denken. Helaas is de werkelijkheid ingewikkelder. Niet alleen zijn er  minstens vijf soorten diabetes, en zijn de gezondheidsrisico’s alles behalve mild, ook de behandeling vraagt van de patiënt aanzienlijk meer dan alleen maar het volgen van een aantal simpele voorschriften. Diabetes is er 365 dagen per jaar, 24/7. Elke dag weer de juiste balans vinden en nadenken over eten, bewegen en medicatie. Zoals een patiënt ooit eens tegen me verzuchtte “Diabetes is een baan”. Anders dan bij een ‘echte’ baan is er geen mogelijkheid tot promotie of ontslag. Het is voor het leven en een vakantie van de diabetes zit er niet in. En hoe zit het met de beloning voor al die inspanning? Weliswaar kan het laveren tussen hyper’s en hypo’s ernstige ontregeling voorkomen, maar garanties zijn er niet. Ondanks alle inspanningen kan de bloedglucose plotseling dalen of sterk stijgen. Het blijft altijd opletten geblazen. Neemt niet weg dat het in het gareel houden van de diabetes op langere termijn zijn vruchten afwerpt en complicaties kan uitstellen of zelfs voorkomen. Dat perspectief houdt mensen met diabetes op de been. Proberen zo gezond en vitaal mogelijk te blijven. Vasthouden wat je hebt, gezondheid, liefde, werk, ambities; er  zijn voor de ander, de kinderen, de kleinkinderen. En ondertussen leven, liefst voluit leven - mèt diabetes. Dat lukt gelukkig veel mensen met diabetes, hoewel de een beter dan de ander.
Geen mens is dan ook hetzelfde. Diabetes is persoonlijk en ‘reist met je mee’, door de tijd en levensfasen heen.  Gelukkig zijn veel patiënten tijdens deze reis niet alleen op zichzelf aangewezen. Familie en vrienden blijken trouwe reisgenoten, die helpen het kompas te bewaken, te relativeren, te luisteren, te steunen. Maar goed bedoelde steun kan ook ontaarden in controle - de spreekwoordelijke ‘diabetes-politie’. Diabetes ‘samen doen’ is nog niet altijd even eenvoudig. Dat geldt zeker ook voor de samenwerking met de behandelaars, die de patiënt met raad en daad bijstaan. Zij zijn nabij en haast familie, maar worden dat nooit. Uiteindelijk is het de persoon met diabetes die zelf  kiest, ervaart, leert en successen boekt – een leven lang, 24/7.